Martine autour du monde ...

14 - 9 : l'île de CHEUNG CHAU


Pour ma dernière journée de vagabondage, j'ai découvert une île magnifique. Sans doute celle que j'ai préférée : assez éloignée de HK (presque une heure de ferry) , très authentiquement "vieille Chine traditionnelle" et pleine de surprises pour les occidentaux que nous sommes :
pas de voiture, pas de touristes, personne ne parlant l'anglais ...Un village de pêcheurs et de commerces de bric à brac en tous genres, loin des envies surfaites des touristes :



La valse incessante des  immenses cargots qui se faufilent entre les îles, puis la plage, le port, les  ruelles très étroites où les gens se déplacent à vélo,

 

Les enfants qui s'offrent un cornet de frites en sortant de l'école, et moi une brochette qu'il a fallu que je goûte devant l'insistance du vendeur : je n'ai pas trouvé ce que c'était : mou et un peu gluant , genre toffu ou courgette ... trempé dans ... de la sauce brune.

Dans cette île, on trouve aussi beaucoup de pharmacies où l'on soigne par les plantes ou les animaux  (sur ordonnance ). Là par exemple : des hippocampes, qui jouxtent un magasin de balais, font partie de la pharmacopée chinoise. 



Allez , pour ce dernier retour de nuit j'ai voulu accomplir un exploit : rentrer à pied des quais jusqu'à Bowen Rd. sans prendre aucun escalier roulant ni rien qui roule...sauf ma bosse.
Une petite heure de grimpette plus tard, et quelques centaines de marches supplémentaires dans les baskets, je  suis enfin arrivée et me suis effondrée au bercail ... avec pas plus de charisme qu'une serpillère mouillée !



Bye bye HK ...  ville des escaliers, des taxis rouges, des Bouddhas, des contrastes, du plus fantastique et du plus ordinaire, de la démesure, de l'hyper luxe et de la pauvreté, des tours démentielles et des maisons minuscules, et partout d'un dynamisme  étonnant et d'une incroyable énergie au travail . 

Merci David pour cette échappée belle !
Mon amical bonjour à tous tes amis que j'ai eu le plaisir de rencontrer,
et bonne continuation à tous !

 

14 - 7 : Clear Water Bay

C'est dimanche, nous voilà partis l'extrémité sud de "Clear Water Bay", dans les Nouveaux Territoires, où de belles randonnées pédestres devraient nous faire découvrir  la beauté de la côte et apercevoir quelques îles de la mer de Chine ....aux eaux si claires comme son nom l'indique ...
Mais voilà, pas de bol : un brouillard à couper "à la baguette" ! On n'y voit rien !! On se perd même ... n'empêche, nous nous sommes "farci" les 291 mètres et les centaines de marches du chemin qui grimpe jusqu'en haut : malgré le brouillard, c'était très beau (juste un peu fatigant :)



Je me suis dit que c'était comme si j'étais monté à pied en haut de la Tour Eiffel !



Et puis on attaque la descente : pareil, dans la brume...
Il faut dire que l'humidité est à son maximum à cette période de l'année et qu'il fait très chaud (ou que l'on a "l'impression" qu'il faut très chaud )
Au retour, on est tellement fatigués que l'on fait un bout de chemin dans la voiture d'une jeune allemande très sympa qui nous prend en stop.
Enfin, nous apercevons quand même un bout de côte :

Avant de rentrer Dav. achète un deshumidificateur, car ça commence à moisir dans l'appartement.
Et dans le ciel, une apparition magique : la tour  "ICC"  qui flotte dans les airs...C'est superbe!

 

14 - 5 : les temples de Kowloon

Aujourd'hui je suis partie en tram de l'autre côté de la baie ( hé oui ici le métro passe sous l'eau de la baie !) voir 2 temples situés au nord sur les hauteurs (district de Wong Tai Sin)

Le premier est magnifique : c'est le monastère de CHIN LIN , un complexe monastique de religieuses qui comprend des jardins, des bassins couverts de lotus et des édifices en bois magnifiquement ouvragés qui reproduisent le sytle architectural de la dynastie TANG (618/907), la grande période d'épanouissement culturel en chine.
L'ensemble respecte les règles anciennes du Feng Shui (axe nord/sud).

Le monastère est composé de trois cours entourées de lieux de prière, que l'on ne peut pas prendre en photo. L'ambiance de ce monastère est très sereine et très calme.

Les jardins sont entourés de sculptures de jade, toutes sous titrées par un proverbe bouddhiste.J'en ai choisi un au hasard ... 

Les jardinières, assises par terre enlèvent les mauvaises herbes à la main, une par une!

Je suis ensuite allée au temple WONG TAI SIN, dédié au dieu Wong, le dieu de la bonne fortune - à prendre au sens que vous voudrez -  un des principaux lieux de culte à HK : là, l'ambiance est tout autre !
Ce dieu a la capacité d'accéder aux voeux des fidèles presque exclusivement centrés sur ...
l'argent. On y vient pour gagner aux courses ou à la loterie, lors forcément il y a foule !


Les gens prient même sous la pluie, assis par terre, avec leur boîte de "chim" à côté. Qu'est ce que c'est que les chim me direz - vous? Hé bien ce sont des batonnets de divination : on les achète (forcément), on secoue le pot très fort  ce qui donne une ambiance très "cliquetis", quelques uns tombent par terre : on les ramasse et on regarde les numéros qu'ils portent. Ensuite on va voir le "devin" qui se tient pas loin, et on lui demande d'impréter ces chiffres et de nous prédire l'avenir ( = la richesse que l'on peut espérer ... !!)
Bien sûr : je l'ai fait : ET DEVINEZ QUOI ?
le devin m'a dit qu'un de mes fils allait se marier cette année !!    Incredible no ?

'
Donc je souhaite beaucoup de pièces d'or à cette dame :)
On peut aussi écrire ses voeux sur un petit bout de papier que l'on colle au mur, et quand le mur sature, le gardien du temple passe tout simplement les enlever pour les mettre à la poubelle :)
Voili voilou, 600 temples, sanctuaires ou monastères à HK, ça fait quand même un "sacré business"  ou un business sacré ... c'est au choix  !!

14 - 3 : A bord d'une jonque, l'aqua Luna, nous découvrons une autre facette du Victoria Habour :

L'occasion de faire quelques jolies photos prises par david    

Photos prises à Kwaloon en regardant HK de l'autre côté de la baie.

Le Nouvel An chinois : 14 février 2010.

Nous sommes arrivés juste pour le nouvel an chinois !
La parade dans une rue de Kowloon où se déroule le défilé :

Mais c'est quoi, le nouvel an chinois ?
Depuis la création de la République Populaire de Chine, le 1er octobre 1949 par le Président Mao Zedong, la chine a officiellement adopté le calendrier Grégorien ou calendrier solaire (le nôtre).

Cependant les chinois conservent leurs festivités traditionnelles : celles fixées selon les dates du calendrier lunaire.

Parmi ces fêtes « lunaires », la plus importante est la « fête du printemps » ou « fête du nouvel an chinois » : elle a lieu le premier jour du premier mois de la nouvelle année lunaire. Cette date, qui varie selon l’année en calendrier solaire, est obtenue après des calculs complexes des mouvements de la terre et de la lune. La fête du nouvel an est aussi appelée fête du printemps car elle marque la fin de l’hiver (solstice d’hiver en calendrier solaire) et l’arrivée des beaux jours.

Les festivités durent en fait beaucoup plus d'un jour, puisqu'elles commencent le 11ème jour du 11ème mois de l'année lunaire et s'achèvent par la "Fête des lanternes" le 15ème jour du dernier mois lunaire. Elles ont toujours lieu en janvier ou février du calendrier solaire. 

Cette année, le nouvel an chinois a lieu le 14 février 2010 :

5 février : dernier quartier de lune

14 février : nouvelle lune/ nouvel an

22 février : 1er quartier de lune
28 février : pleine lune.

Les chinois rendent un dernier hommage aux dieux et aux ancêtres. La famille rend visite aux amis et aux proches, puis en fin d’après midi, on s’attelle aux longs préparatifs du banquet. On y trouve fréquemment : des plats frits à l’huile (symbole de chance et de prospérité), des aliments cuisinés en forme arrondie (symbole de la réunion), des vermicelles translucides (symbole de fortune), des nouilles (symbole de longévité)

Il y a des braderies dehors, les devantures des magasins et les portes des maisons sont décorées de bandes de papier rouge porte-bonheur pour la nouvelle année, on dispose des petits autels dans les maisons, et des arbres miniatures : les « yao qian shu » ou « arbre qu’il suffit de secouer pour faire venir la fortune » …

Toute la journée, pétards et tambours battent leur plein afin d’éloigner les esprits néfastes. Tous les gratte ciel rivalisent de lumières, c'est vrraiment très beau.

La « danse du lion » ouvre le bal du réveillon dans les rues chinoises, au rythme des battements de tambours, des gongs, des cymbales et des pétards.

De même la danse des dragons (représentant la noblesse, la bravoure et la chance) fait partie des festivités.

Puis c’est « l’heure du rat » entre 11h et 1 heure : c’est le moment où les esprits viennent sur terre pour participer à la fête.

Enfin, c’est le repas du réveillon, qui réunit exclusivement la famille, et qui se termine à l’aube du premier jour de la nouvelle année lunaire … 
 

Toutes les offrandes restent en place jusqu’à la Fête des Lanternes le 28 février. on continue de rendre hommage aux dieux et aux ancêtres en brulant de l’encens.

Ce jour là Hong Kong brille sous les feux des lanternes traditionnelles suspendues dans les temples, les maisons, les restaurants.

C'est alors la fin du premier jour du nouvel an chinois.

 Le 14 février 2010, sera le début de l'année du tigre de métal :

Le tigre est le troisième animal du zodique chinois. Superbe et généreux, sensible, émotif, capable d'aimer très fort. Mais aussi rebelle, obstiné, un peu tête brûlée et parfois mesquin.Une année du tigre de métal ne sera pas une année insipide. Une année pleine riche et forte avec de belles surpises et des moments de tension. Une année où il faudra savoir prendre du recul parfois et ne pas foncer sans réfléchir mais aussi profiter de l'atmosphère propice aux engagements et aux sentiments. Une année pour aimer et le dire, partager, vivre à fond ses émotions..

A Hong Kong, la fête c'est surtout, la grande parade qui voit défiler  dans Canton Road, toutes les institutions de la ville, même les plus inattendues comme les hôtesses de Cathay Air Line ou le Jockey Club ... des musiciens, des danseuses, d'énormes ballons gonflabes qui représentent des personnages de bandes dessinées, et le clou : un très long et souple  tigre volant qui nous passe au dessus de la tête.
Ce qui m'a le plus étonnée c'est la foule immense qui assiste à ces festivités, sans aucun débordement, aucun heurt d'aucune sorte, sans un seul papier jeté par terre, sans un seul mégot de cigarette qui traîne !

et c'est aussi un gigantesque feu d'artifices tiré depuis des bateaux et qui illumine le ciel dans une pétarade assourdissante.

c'est encore une semaine entière de congé pour  presque tous les hongkongais "du cru" qui pour la plupart quittent le territoire, pour la chine, retrouver leur famille.

et c'est enfin la semaine de distribution des petites enveloppes rouges que l'on donne à ses proches, ses amis, ses employés ... avec un peu d'argent...




Et tout le monde s'amuse bien !  

ET VIVE LE NOUVEL AN CHINOIS !

Voyager en solo

« Heureux qui comme Ulysse a fait un long voyage » ?

Tout juste trois mois que je suis rentrée. Il faut un peu de temps pour « digérer » le  voyage et le retour : attendre que le temps des retrouvailles enflammées soit passé, que  les émotions soient retombées, que la vie « normale » ait repris son cours.

Alors le temps de la réflexion s’installe et celui de l’écriture peut pointer le bout de son nez...

On m’a souvent questionnée sur le choix que j’avais fait de partir seule pour un si long voyage, et demandé d’en tirer par écrit les conclusions.

Pour être honnête, j’y suis d’abord allée un peu à reculons, par pudeur sans doute, par une inclinaison naturelle à ne pas livrer  les réflexions  que continuent à susciter en moi l'expérience intime  d'un long voyage en solo.

Et puis j’y ai trouvé un véritable intérêt, en découvrant par ce biais une nouvelle façon de revivre, calmement, mon voyage. Faire le point, c’est intéressant non seulement pour les autres, mais pour soi-même aussi ! Je me suis aperçue enfin, après avoir discuté avec de nombreux voyageurs au long cours, que notre parcours et nos points de vue convergeaient largement, et que donc je n’allais rien inventer.

Que, si je n'allais certes rien inventer, je pouvais espérer, en toute modestie, que mon récit aurait un jour, qui sait, valeur d'utile témoignage pour de futurs voyageurs. J’aurais d'ailleurs bien aimé trouver moi-même ce genre d’article, avant de partir. Alors ...

C’est ainsi que je me suis décidée à écrire et livrer mes réflexions. Tant mieux  si je peux  répondre aux interrogations de ceux qui hésitent encore  ... Le voyage, c’est aussi le partage.

Je sais que je dois essayer de faire la part des choses, en évitant les jugements hâtifs, péremptoires ou définitifs (du style : Ah c’était absolument merveilleux, Tout le monde il est beau tout le monde il est gentil ...).

Chacun a sa propre expérience, et toutes sont différentes. On ne peut parler que de ce que l’on a vécu soi-même, le plus honnêtement possible, en se souvenant des belles choses mais aussi des moments de doute. Savoir enfin que si on « adhère » immédiatement à certains pays (l’Argentine, le Chili, Bali...) d’autres ne s’appréhendent bien et ne s’apprécient qu’avec le temps (l'Inde).

Pourquoi voyager seule ? 

J’avais déjà abordé cette question dans mon article sur « les préparatifs », écrit avant de partir. Je n’étais alors  pas totalement sûre de moi...

J’avais une grande envie de partance, d’errance même, de lointain, de découverte et d’aventure (envie qui remonte sans doute à l’enfance : ma mère voyageait déjà toute seule). Cette envie, je voulais la satisfaire avant qu’il ne soit trop tard et réaliser mon « Rêve de tour du monde », dussé-je partir seule si nécessaire.

Je n’ai pas voulu partir seule. Je suis partie seule car je n’avais pas le  choix : Gilles ne pouvait s’arrêter de travailler, les amies qui auraient eu envie de m’accompagner (pas si nombreuses !) avaient toutes des empêchements, moi je n’en avais aucun dans les mois à venir : plus d’enfants à la maison, plus de parents, plus de travail... Partir avec une inconnue trouvée sur internet ? Cela m’avait été fortement déconseillé et après une petite  recherche par voie d’annonce dans la revue « Globe-trotteurs » - d’ailleurs infructueuse - j’en avais  vite écarté l’hypothèse. A la réflexion, je pense qu’effectivement c’était une mauvaise idée : partir avec quelqu’un que l’on ne connaît pas ou peu, c’est courir un grand risque d’échec en s’imposant des contraintes qui s’avèrent souvent impossibles à surmonter.

Ce n’était pas un « défi » que je me serais lancé à moi-même : je savais que j’étais capable de faire ce voyage sans problème majeur, du moins en théorie.

Pas une « fuite » sur un coup de tête non plus : encore une fois, juste une terrible envie de vivre une aventure rêvée depuis longtemps, envie de me laisser porter pendant quelques mois, juste quelques mois, par d’autres péripéties que celles de ma vie quotidienne, ça oui !...

Je suis donc partie seule car c’était pour moi le moment idéal pour partir  sans culpabiliser, avec le soutien enthousiaste de mes enfants et  de Gilles (lui, un peu plus inquiet toutefois ...). Cela me semble important pour la suite : savoir pourquoi on part et partir en paix avec soi-même et les autres.

Quand il a été clair que j’allais partir seule, et que je l’ai accepté, je dois reconnaître que j’en ai été ravie, et que j’ai commencé à anticiper le goût suave de la « liberté ». Je me suis même dit : « chouette ! Je vais partir toute seule ! » Une vraie gamine ! 

Les règles incontournables du voyage en solo :

Certains diront sûrement qu’il n’y a pas de règles particulières pour voyager seul. Ce n’est pas mon avis.

Tout dépend bien sûr du contexte dans lequel on part : l’habitude du voyage, le choix des pays, l’organisation, l’âge, le caractère et l’état d’esprit dans lequel on part.

En ce qui me concerne, ayant déjà beaucoup voyagé, j’avais envisagé mon escapade avec une certaine décontraction. Mais seule, si loin, si longtemps, c’était la première fois !

Mon voyage a certainement été facilité aussi compte tenu de mon âge, de mes cheveux que j’avais délibérément laissé blanchir, de ma tenue vestimentaire des plus basiques ! Tout cela compte pour imposer un certain « respect » que j’ai effectivement ressenti et qui tend à rassurer les femmes seules ...

Le fait d’être une femme ne m’a par ailleurs, absolument pas gênée.

Peut-être même avantagé : on vient plus facilement et plus  spontanément en aide à une femme qu’à un homme.

Je n’ai été importunée que deux fois. Une première fois  dans la rue, par des gamins à Bombay : je les ai vite envoyés promener et ils n’ont pas insisté. Puis en Inde par un « faux guide », qui parlait couramment français, mais ne m’a absolument rien appris et me réclamait pourtant 5000 roupies. J’ai refusé de les lui donner : il se met en colère, m’attrape par le T-shirt, appelle ses copains à la rescousse, éclats de voix, attroupement et tutti quanti ... je n’ai pas cédé, lui ai remis la moitié de ce qu'il me réclamait, et me suis esquivée sans problème.

Il faut bien sûr respecter un minimum de règles de prudence connues de tous : ne pas monter dans n’importe quel taxi « non officiel », ne jamais se mettre en état de dépendance, avoir toujours sur soi l’adresse de l’hôtel, éviter de faire des choses qui pourraient se révéler dangereuses comme faire du scooter ou sortir seule la nuit dans des endroits un peu « trash ». Je pensais toujours que s’il m’arrivait un pépin, étant seule, ce serait plus difficile, et que le voyage risquait d’être complètement gâché. J’ai donc joué la prudence. Et c’est vrai, j’avais toujours mon opinel sur moi ... lequel m'a surtout servi à éplucher mes pommes !

Respecter aussi les mœurs des pays, notamment sur le plan des habitudes vestimentaires,  pour ne pas se faire remarquer. Pour l’Inde, je m’étais munie d’une robe achetée au grand marché de Bangkok. Je ne l’ai mise qu’une seule fois ! J’étais toujours en bermuda ... bien loin du sari ! Un jour que je demandais à Rama – le chauffeur - ce qu’il pensait de ma tenue, il m’a regardée en souriant et il m’a répondu : « It’s ok, It’s your style ! ». Je crois vraiment qu’à ce niveau là les choses changent en Inde. Les indiens acceptent maintenant davantage que les occidentales gardent "leur  style".

 D’ailleurs, partout  j’ai eu le sentiment qu’aujourd’hui les voyageuses ont  l'alibi d'être avant tout « étrangères » avant d'être  « femmes », et peuvent ainsi se permettre, sans susciter le mal-aise, des accoutrements que les moeurs locales auraient prohibé pour les autochtones.

En partant, j’ai abandonné la fameuse robe dans ma chambre d’hôtel ...

J’avais choisi des pays « sûrs » et « tranquilles ». L’Inde, le seul pays que je connaissais déjà,  il vaut mieux il est vrai, éviter de le découvrir seule pour la première fois, ou bien savoir ce à quoi on s’expose. C’est la raison aussi pour laquelle j’ai volontairement évité l’Afrique, trop dangereuse et peut-être trop « dure » pour une femme seule.

Partir « l’esprit tranquille » comme je le disais plus haut, mais déterminée à aller jusqu’au bout, en sachant à l’avance qu’il y aura peut-être des moments difficiles.

L’envisager avant de partir rend les choses plus abordables. C’est ce qui m’est arrivé à Moorea, où j’ai vraiment compris que je ne supportais pas le complet isolement d'un bungalow. Compris que je préfère la guest house à la cabane !

Mais les idées noires qui assombrissent l’esprit certains soirs, peuvent être évacuées par le simple fait de savoir qu’ un voyageur muni d'une carte bancaire et d'une assurance convenable, peut toujours, en quelques heures d’avion, retrouver son « home sweet home » …

Enfin, le grand sujet : l’organisation. Faut-il tout organiser avant de partir ?

Là encore, il n’y a pas de règle : c’est une question de choix personnel. Les deux sont possibles, les deux ont leurs avantages et leurs inconvénients.

Le minimum me semble être le choix de l’itinéraire et l’achat des billets d’avion avant de partir. Avec la possibilité de moduler les dates (ce que je n’ai jamais fait). Pour le reste ... j’ai opté pour un voyage plutôt « organisé » pour gagner du temps et éviter la fatigue des recherches d’hôtels. Et aussi par goût : je sais que je n’aime pas déambuler seule dans les rues avec ma valise, à la recherche d’un hébergement. Retenir son hôtel à l’avance présente bien sûr un risque lorsque l’on a tout payé à l’avance. C’est ainsi que j’ai perdu 2 réservations : l’une au Chili (l’hôtel ne me convenait pas du tout, je ne m’y sentais pas bien) et l’autre sur l’île de Moorea – l’Atuana Lodge - où rien n’allait. Les propriétaires n’ont pas voulu me rembourser.

Lorsqu’on réserve à l’avance, on est tenu par le temps : impossible de prolonger un séjour dans un endroit plaisant. C’est vrai. Mais puisque j'avais prévu en fonction de la durée du voyage –-5 mois ce n'est pas très long pour 11 pays--, il fallait bien avancer ... Pour un voyage plus long, d’une année par exemple, je pense que cela peut être différent.

En outre réserver son hébergement, lorsqu’on souhaite un minimum de confort, c’est important, car les hébergements un peu « confortables » sont souvent complets. En tous cas, moi je n’ai pas regretté.

La réservation à l’avance de « circuits » permet de gagner un peu de temps, mais il est cependant très simple de le faire sur place.

Bref, le fait d’avoir prévu et réservé beaucoup de choses à l’avance, franchement, ne m’a pas gênée : je  n’ai jamais eu l’impression de manquer de liberté.

En Inde, le voyage en voiture avec chauffeur m’apparaît être la meilleure alternative lorsqu’on voyage seule. J’ai rencontré tellement de jeunes touristes qui ont galéré dans les trains et se sont fait voler leur sac, que je ne vois vraiment pas pourquoi je me serais privée de ce « luxe » qui reste en Inde, très courant et très abordable. Il faut faire attention à un certain « snobisme » du « voyageur branché » qui cherche la difficulté, alors que cela n’a pas toujours grand intérêt !

 
Les particularités du voyage en solo : 

J'en vois  essentiellement trois : la découverte de la liberté, de soi-même et des autres.

A la découverte d’une certaine forme de liberté :

La liberté, je l’ai découverte sous toutes les facettes de sa diversité lors de mon voyage.

Il n’est bien sûr pas question ici de « liberté » au sens métaphysique, mais juste d’une momentanée absence de contrainte et son corollaire, la spontanéité dans l’action :

- Voyager en solo, c’est être totalement libre, sans avis à demander à personne, sans comptes à rendre, sans planning à respecter : une nouvelle réalité concrète et vécue. Je n’ai pas ressenti le fait d’avoir un peu « organisé » mon voyage comme  une entrave, au contraire je pense que cela m’a soulagé des angoisses d’itinéraires à choisir et de lieux où me poser. Et m’a fait gagner beaucoup de temps. Aussitôt arrivée, j’étais libre !

- Voyager en solo, c’est avoir à tout moment, la possibilité de faire ou de ne pas faire, d’aller au jour le jour au gré de son humeur vagabonde. J’ai adoré me laisser porter ainsi au hasard de mes pas, droit devant. ... C’est un vrai régal de pouvoir s’offrir le luxe d’aller à sa guise, seule, perdue dans ses pensées, ou dans son absence de pensées, sentir le temps se dérouler, en le laissant occuper à chaque instant tout l’espace dont nous disposons avec lui.

C’est souvent ainsi que se font de belles et inattendues découvertes : je me souviens par exemple de cette balade que je suis partie faire à pied, au bord du grand lac de Puerto Natales au Chili ... j’ai rencontré des pêcheurs qui m’ont expliqué leur « technique », un cavalier qui m’a fait monter sur la croupe de son cheval, et après deux bonnes heures de marche, j’ai découvert  le petit musée de Saint Exupéry perdu au milieu de nulle part. Il était fermé, mais le gardien est venu vers moi pour m’en ouvrir la porte.

Prendre le temps aussi de s’arrêter, d’observer, de s’émerveiller ... A El Calafaté, en Argentine, j’avais fait le circuit des touristes, en bateau, au milieu des blocs de glace. C’était tellement beau que j’y suis retournée le lendemain à pied ! Je me suis assise sur un banc et je suis restée là un long moment, enchantée par la beauté presque surnaturelle de ces montagnes glacées, au contour évanescent, auréolées d’une lumière bleutée phosphorescente...

J’ai découvert que la liberté, ce n’était pas une vague idée, mais que cela pouvait être une réalité concrète et ressentie de façon encore plus jouissive peut-être, quand on est seul.

 A la découverte de soi :

C’est vrai que l’on apprend beaucoup sur soi-même en voyageant seul : « Rien ne développe l’intelligence comme les voyages » (Emile Zola)

-Epurer sa vie : 

 Je me suis découvert – ce fut plutôt une confirmation en réalité ! – un véritable penchant pour la simplicité... Vivre avec très peu de choses, au milieu de ces populations souvent  démunies, me convenait très bien.

Je suis partie avec une valise de 20 kg, plus un petit sac à dos. Beaucoup trop encore. En route je me suis constamment allégée, pour finir avec 15kg : je me suis séparée sans état d’âme, de tout un tas de choses et de vêtements inutiles. Ceux que je j'ai gardés, je les lavais le soir pour les remttre le lendemain.

Je dînais très simple, souvent dans ma chambre, ou dans la rue. Mais je sais que je ne suis pas portée sur la nourriture ... j’ai pourtant essayé de faire des efforts : j’ai même pris un cours de cuisine au Laos : je dois dire honteusement que je ne me souviens même plus de ce que j’ai préparé ... Mais je garde précieusement mon « diplôme de cuisinière » !

Bref, le voyage en solo, peut être l’occasion de faire « un grand nettoyage », en « épurant sa vie » de tout un tas de contraintes matérielles qui relèvent plus du fétichisme que de l’utile. La vie s’en trouve facilitée. On se sent plus léger dans ses valises comme dans sa tête, c’est reposant.

C’est sans doute la raison pour laquelle, je n’ai rien « rapporté » ou presque : quelques tout petits souvenirs pour les enfants seulement, absolument rien pour moi. Je trouve que tous ces objets que l’on rapporte de voyage, n’ont pas vraiment leur place chez nous, grands consommateurs du monde occidental. Sortis  de leur  contexte, ils perdent de leur signification ... et finissent par encombrer plus qu’autre chose ! Les plus beaux souvenirs, c’est dans la tête qu’ils ont leur place.

- Connaître ses limites :

Voyager en solo, c’est aussi et surtout bien sûr mettre à l’épreuve ses facultés d’adaptation et mieux connaître ses limites. Quand elles sont mises à l’épreuve, c’est l’envers du décor : « Le vrai caractère perce toujours dans les grandes circonstances » (N. Bonaparte).

                         -Il y a d’abord la confrontation avec la solitude. Car la liberté n’est pas exempte du  sentiment de solitude.

 Même si l’on se « greffe » sur certains tours et circuits, même si l’on n’est jamais seule très longtemps, même si l’indépendance est un vrai plaisir, la solitude, elle, peut devenir source d’angoisse.

C’est dans ces conditions que j’ai beaucoup apprécié mon ordinateur de voyage, véritable lien avec le pays et tous ceux qui me sont chers. Je regardais avec bonheur les vidéos – tellement drôles - que les enfants m’avaient fait parvenir pour Noël. J’écoutais les chansons qu’ils avaient enregistrées pour moi – sur le thème du voyage ! – Quel plaisir que d’écouter Bénabar ou Jacques Brel à l’autre bout du monde ! Je refaisais ainsi le plein d’énergie pour quelques temps.

C’est au cours de repas dans les « grands » restaurants que j’ai le plus ressenti l’isolement : rien de plus glauque que d’être seule à une table, entourée de gens souvent riches et coincés, qui ne prêtent attention à personne, ou de couples en voyage de noces qui vivent dans « leur » monde... J’ai vite déserté les restaurants pour les petites gargotes bien plus conviviales et sympathiques.

                         - Quand on est seule, la fatigue, le manque de sommeil, l’isolement conjugués,  peuvent provoquer peur incontrôlée et panique... et un bon coup de cafard. Cela m’est arrivée une fois, comble de l’ironie : en Polynésie française ! N’étant pas sujette à ce genre de réaction, je ne m’y attendais pas du tout à ce moment là. Et  cela a sans doute aggravé les choses. Il faut alors faire face, d’où l’importance de vrais moments de repos dans des hôtels confortables : on peut s’y ressourcer et repartir d’un bon pied... même si on s’y ennuie un peu. Ne pas hésiter ! 

       
                   - Il est sans doute plus difficile aussi, quand on est seule, « d’encaisser » ce à quoi l’on échappe pas dans certains pays : la grande misère, la saleté indescriptible, les bidonvilles, le sordide, les cloaques immondes où se traînent de pauvres erres,  sont à la limite du supportable, et un certain « raz le bol » peut s’installer. Il faut alors à mon sens, se protéger : soit par la fuite (se réfugier à l’hôtel et prendre un bon bouquin :), soit par la réflexion (avons-nous le droit de porter un jugement sur le mode de vie de ces populations étrangères, et d’en tirer des conclusions sur leur bien-être et leur bonheur ? ne devons-nous pas   regarder le monde  avec distance et éviter de culpabiliser?)

- Ressentir l'absence de partage : 

Enfin et surtout, voyager en solo, c’est l’absence du partage « vécu », ce partage qu’Internet ne remplacera jamais, pas plus que les photos, ou le récit de souvenirs.   Ce vide que la saveur de  la  liberté ne gomme pas, et qui peut, au bout d’un certain temps,  devenir difficile à vivre. Comme un manque qui s’installe et terni le bonheur de la découverte.

Ce partage, j’ai eu la chance de le vivre par petits bouts : des « miettes de partage » mais tellement importantes ! Quand  « ILS » sont venus me rejoindre.

Ce fut d’abord David à Bali. Je l’attendais dans le hall de mon hôtel de Kuta, le jour de notre départ programmé pour Ubud. J’avais décidé, pour calmer l’attente, de travailler sur mon ordinateur lorsque j’ai reconnu le son de sa voix.  Quel bonheur!
Effusion d’émotion incontrôlée sous les yeux du « guide/chauffeur » ébahi !

Ce fut Pierre, quelques semaines plus tard, au Laos. J’étais allée le chercher au minuscule aéroport de Siem Reap, avec le taxi de l’hôtel. Il venait de faire un très très long voyage. Après quelques minutes d’attente angoissée, je l’ai enfin  aperçu à travers la vitre teintée de petite salle d’embarquement. En contre-jour, je ne distinguais que sa silhouette et sa chevelure, mais c’était bien lui !! Là aussi, embrassades et émotion ...

Et puis ce fut Gilles à Pondichéry. Il y était arrivé avant moi, après un voyage terriblement long, avec changement de vol, transit, attentes interminables ... et le retrouver là, profondément endormi sur le lit en plein milieu de la journée, tout habillé, chaussures aux pieds... je me suis demandé si ce n’était pas un rêve tant la situation était insolite.

J’attendais leurs venues avec  impatience, comme une récompense, je comptais les jours ...et ils sont arrivés « au bout du monde », à l’endroit précis où je me trouvais : un cadeau venu du ciel... et des promesses de découvertes partagées avec eux pendant quelques jours.
Ces rencontres lointaines avec  les êtres les plus chers, resteront les moments de plus intense émotion de tout mon voyage. Une émotion où le bonheur s’exhibe en silence, où les larmes contenues se cachent.

Je me dis que sans eux, je n’aurais peut-être pas tenu le coup jusqu’au bout.

Mais Gilles était là pour rentrer avec moi : une belle fin de voyage.

Si je raconte sans retenue cette expérience de « retrouvailles », c’est parce qu’elle m’amène à dire aujourd’hui, que si je suis heureuse d’être partie seule, de l’avoir fait une fois, je ne le referai probablement  pas. En tout cas plus si longtemps. Le partage avec des êtres chers  me manque trop.

 A la découverte des autres :

J’ai envie de dire que c’est le grand « plus » du voyage en solo, ce qui rétablit l’équilibre avec l’absence de partage.

Le fait d’être seule et disponible, provoque forcément  plus de rencontres que lorsqu’on voyage à deux ou à plusieurs.

Ces rencontres sont fréquentes, presque quotidiennes, pour 5 minutes, une heure ou une journée. Elles prennent toutes les formes : inattendues, spontanées ou provoquées, mais elles sont toujours précieuses, riches, essentielles. Elles constitueront pour toujours la toile de fond des souvenirs du voyage, la richesse émotionnelle de l’errance. Sans ces échanges humains, le voyage solitaire n’aurait pas de sens.

Inattendues et spontanées, elles sont le fruit du hasard : J’ai fait ma toute première « rencontre » le premier jour, durant mon escale de 5 heures à Madrid. J’avais eu au départ de Nantes des problèmes d’embarquement avec mes billets électroniques. Il me fallait vite résoudre ce problème. Je suis donc allée dans l’espace réservé aux ordinateurs, pour essayer d’imprimer mes" reçus de billets électroniques". C’était compliqué ... Une jeune femme est spontanément venue m’aider et tout s’est bien passé. Elle travaillait dans une organisation humanitaire, en charge d’Haïti, un des pays les plus pauvres du monde. Nous avons déjeuné et passé deux bonnes heures ensemble en attendant nos avions respectifs. Elle m’a raconté sa vie là-bas ... et sa lassitude.

Et puis il y eu Martin, un allemand rencontré à Buenos-Aires qui « attendait sa moto ». Nous avons passé une semaine dans le même petit guest-house et sommes partis plusieurs fois ensemble à la découverte de la ville. La même semaine, c’est ce jeune  banquier, très classe, rencontré à la gare, qui m’a aidée à prendre mon billet électronique de train de banlieue. Là encore, nous sommes montés dans le même train, avons papoté tout le long du chemin et il m’a donné le numéro de téléphone de sa famille, au cas où ... et puis..., et puis ...il en fut de même jusqu’à la fin du voyage, jusqu’au dernier jour, lorsqu’ Emmanuel et Marie, un couple d’indiens rencontrés à Bangkok, sont venus me dire au revoir et m’ont offert ... une parure de draps !

Mais c’est à « Corinne de Tahiti » que je pense le plus, pour l’aide qu’elle m’a apportée. Le voyage, c’est aussi cela : l’entraide.

Ces rencontres peuvent être aussi un peu « provoquées » : c’est le cas des « contacts », des connaissances directes ou indirectes que j’avais dans tous les pays traversés, mais que je n’ai pas tous rencontrés.

Il y a enfin les rencontres avec  les guides, les chauffeurs, les autres touristes dans les petits restaurants ... Lorsqu’on est seul on est plus vite abordé et plus réceptif à l’échange. Et puis, on se rend compte aussi combien les gens sont avenants et généreux envers les étrangers, surtout en Asie. Les asiatiques ont le coeur sur la main ... et la main n'est souvent pas assez grande...
 
Lorsque Gilles est arrivé, nous étions deux dans la voiture, et l’attitude de Rama a complètement changé : plus un mot ... j’en étais toute triste.

Toutes ces rencontres de passage sont éphémères, mais peu importe : dans ce type de voyage, on se sent juste de passage, c’est la richesse de l’instant présent qui compte.

Le retour :

Mon retour n’a pas été difficile : d’abord Gilles était avec moi, et ce morceau  de voyage à travers l'Inde, en sa compagnie, fut comme une bienfaitrice « étape intermédiaire », avant de retrouver  avec bonheur tous les miens et ma vie française.

Sans doute 5 mois est-ce insuffisant pour qu’une véritable rupture avec la vie quotidienne s’établisse : j’ai pu ainsi rentrer sans subir le « traumatisme » que certains disent éprouver à leur retour ... et qui les pousse parfois à repartir aussitôt !

Je me souviens pourtant avoir craint un peu la « réadaptation » et voulu éviter de m’arrêter à Paris : envie de me « cacher » chez moi très vite... de garder la tête encore un peu dans les nuages, de calmer le coeur qui bat la chamade. Mais il a quand même battu fort sur le quai de la gare de Nantes où une  une joyeuse équipée m'attendait : "Martine is back ..." et voilà, cette fois, c'était  bien  fini!

Cependant, si « les voyages qui forment la jeunesse » ne sont plus de mise en ce qui me concerne, j’ai tout de même le sentiment très palpable de n’être plus tout à fait la même : à tout âge un voyage est une petite "re-naissance".

Je me suis définitivement allégée du carcan des convenances, du poids du futile et de l’inutile.
Envie d’aller à l’essentiel.

Ressenti aussi d'une véritable aversion pour tout ce qui est routine, habitude, carcan du quotidien.
Envie  de changement, de simplicité, d’authenticité.

Envie de fuir la sur-consommation démentielle de nos sociétés occidentales, ce qui  se traduit pour l’instant dans ma vie quotidienne, par de toutes petites choses   : j’ai spontanément moins « d’envies en tous genres » qu’auparavant, et prends plus le temps de lire, d'écouter, de partager..., bref plus envie de  créer que de consommer .... Des broutilles sans doute, avant d’aller, je l'espère, plus au fond des choses.

Envie de repartir, enfin, pour mieux comprendre le monde et "voyager autrement".

Car finalement, voyager, même seule, même loin, ce n'est pas  pas si difficile que ça...

Martine, 

Le 17 juillet 2009. 

On m'a souvent posé la question, alors je rappelle que les pays sont classés par numéros, et les articles du plus récent au plus ancien ...

L'Iran c'est le numéro 38, (l'introduction sur l'Iran c'est le numéro 38,  puis 38-1, 38-2, 38-3 ... etc ... le dernier écrit, la conclusion étant le 38-11 );

Sur la droite de la page d'accueil, vous avez la liste de touts les pays visités . Ils sont classés selon le nombre d'articles écrits par pays ( ainsi le Laos arrive en tête , avec 30 articles, puis l'Inde et l' Equateur ...... etc  ) 

Vous pouvez aussi maintenant écouter de la musique et voir des vidéos, cliquer sur les photos pour les agrandir  et faire défiler les diaporamas ...et écouter de la musique iranienne !

Bonne lecture !

 Une petite ville située tout  près de Mahabalipuram, sans grand charme, sauf un mont en haut duquel se trouve un templion  - où les aigles qui venaient se faire nourrir par les prêtres ont disparu -  que l'on peut voir après avoir gravi un escalier de .... 6OO marches! Autant dire que Gilles l'a fait tout seul ( une vraie performance par 38° à l'ombre ! ) pour aller y retrouver ses copains, les chèvres et les singes...

 




 Un restaurateur ambulant comme il y en a partout, et toujours le manque d'eau potable : là, un distributeur d'eau UNICEF            


 

Dans la ville basse, un vaste temple «  Vedagirisvara » dédié,  à Shiva, en pleine activité religieuse, et dont Gilles a enfin fait la connaissance  ...Quatre gopurams de belle facture marquent chacune des entrées du temple, un joli pavillon au milieu d'un lac complète les atouts de cette petite ville grouillante de mendiants et de brahmanes .... de bananes, de noix de coco et de vieux bus :  image d'épinal de l'Inde ! Et aussi de très beaux visages de petites filles ( voir article sur les portraits )
                                                                



 

Dans les temples, il faut retirer ses chaussures .... mieux vaut donc se laver les pieds en sortant !


Ci-dessous : sur le chemin du retour, nous avons croisé une procession pour un enterrement  : le défunt est placé sur un char coloré  dont les fleurs sont éparpillées tout au long du chemin.

Eh oui : tout a une fin, il en va de même pour mon voyage qui s'arrête là ... avant notre départ demain  de Chennai (Madras) vers Paris. Mais à Chennai, nous avons dîné, juste avant de prendre l'avion (à 4h du matin!) avec Immanuel et Mary Morais, que j'avais rencontrés à Bangkok! Le monde est bien petit!

Alors l'Inde? effarante ou fascinante ?

Un peu les deux :  en arrivant à Bombay, j'étais plutôt effarée, un mois plus tard je suis plutôt fascinée par la démesure, la variété, les couleurs, les coutumes, les religions et les rites cultuels de ce pays déroutant mais envoûtant ... On ne peut qu'être fasciné par cette civilisation unique et mystérieuse, qui a agi moi comme un sortilège. Difficile de trouver des qualificatifs pour décrire ce pays : anarchique, extravagant, excentrique, frénétique, délirant, un pays qui remplit le coeur et l'âme ... Une expérience unique, remplie de moments très forts et très émouvants.
Plus qu'une envie : y retourner pour continuer à apprendre et à comprendre ! 

Tandis que Pierre ( le pauvre ! ) est resté à Paris, que Charles est à Berlin, que David est à Séoul,  je viens de retrouver Gilles ( alias Gilnesh ) en Inde , à Pondicherry .

Encore une famille victime de la mondialisation !!

Bref, on était très contents de se retrouver .... dans une ville bien française ! l'un des cinq comptoirs de la Compagnie Française des Indes Orientales ( avec Chandernagor, Karikal, Mahé, et Yanaon ).

Pondicherry, anciennement : PUDU CHERI ( « le nouveau hameau » en tamoul ) rebaptisé récemment Puducherry, 700 000 habitants. Une ville située en bordure du golfe du Bengale ( enfin depuis le temps que je l'attendais celui là! ), séparée en deux par un canal (à sec forcément !) : le long de la mer, « la ville blanche », ancienne ville coloniale sous l'influence du Gouverneur DUPLEIX de 1742 à 1754, où l'on peut voir les belles demeures du 18ème dans des rues portant encore (plus pour longtemps) des noms bien de chez nous (Saint Gilles entre autres -  je ne savais pas que Gilnesh était un Saint... mais puisque c'est écrit !) et de l'autre côté du canal, « la ville noire », celle des "locaux", qui ressemble à n'importe quelle autre ville indienne, sauf qu'elle a des rues à angle droit ( le génie français ?).
A Pondicherry, ville très cosmopolite et  brassée de religions diverses, les sentiments sont contradictoires : richesse et pauvreté se côtoient, de même que les senteurs de jasmin et d'encens se mêlent aux odeurs nauséabondent des égouts et des poubelles ... 


Deux autres figures emblématiques de Pondicherry, Sri Aurobindo et sa compagne Mirra Alfassa appelée « la Mère », deux personnages très portés sur la spiritualité, qui ont respectivement fondé l'Ashram d'Aurobindo, et Auroville, paradis utopiste très soixante-huitard dont le centre spirituel est le Matri Mandir ...Pas très convaincant à mon avis.

A ce sujet, Madame Guitry, qui nous a accueillis dans une magnifique maison coloniale qu'elle a rénovée, nous a expliqué que beaucoup d'indiens, lassés par la multitude des dieux ( ils ne savent plus très bien à quel Saint se vouer ...) se tournaient maintenant de plus en plus vers des lieux de méditation et de silence à tendance monothéiste, comme l' Ashram Aurobindo auquel nous sommes allés ( mais pas de photos!) , un lieu paisible en plein centre ville, où de nombreux fidèles viennent méditer. 

Le Matri Mandir...                                      Dans les rizières...

Nous sommes aussi allés voir les pêcheurs au filet sur la plage, les temples dédiés au gentil Ganesh et à la terrible Kali ( déesse de la mort souvent représentée un crâne à la main ) et évidemment Gilles étant là, je n'ai pas coupé à la tournée des églises ( heureusement, il y en a moins qu'à Rome!)
                                                                                                                                               
Le Golfe du Bengale avec une eau à 28 ° ( on a trouvé sur les rochers un foetus enveloppé dans du papier journal ... ),
Une hutte de pêcheurs sur la plage,

et la déesse Kali, la méchante,
qui tient dans l'une de ses mains la tête d'une de ses victimes : 






Il était temps que j'arrive : Martine, plus Ganesh que Kali (ouf!!!), aime trop les éléphants. Le retour au milieu des tulipes : tout un programme....

(article écrit "à quatre mains" le 10 avril) .

Portraits d'indiens


 Des













écolières,  toujours impécables, en uniformes, nattes et noeux dans les cheveux
Une femme qui va chercher de  l'eau "au bassin public" pour faire la lessive,
 Un brahmane dans un temple, Il porte le "tilak" sur le front ( on dit aussi tika, bindi, pottu... ) :  une larme de sang entourée de 2 traits blancs. C'est leur "troisième oeil" . 
Un Sâdhu : un ascète itinérant ayant renoncé à ses biens matériels. Les Sâdhus se promènent vêtus de dhôti orange ou safran, portent des colliers de graines autour du cou, et sont parfois armés d'un trident.
Une femme en plein travail dans une rizière,
Des dames faisant leurs offrandes, le jasmin dans les cheveux,
Un vieillard en pleine contemplation d'un mur...Il porte un "mandu" en coton blanc, noué autour de la taille et relevé au dessus des genoux. L'habit des basses castes.
Un ouvrier qui construisait un mur...

TRICHY, rebaptisé TIRUCHIRAPALLY par les indiens, toujours pour faire simple, est surtout un grand carrefour commercial, routier et ferroviaire ( un aéroport, plusieurs gares , et un nombre de bus qui dépasse tout ce que l'on peut imaginer ...

Pas grand chose d'intéressant si ce n'est le magnifique Temple SRIRANGAM, dédié ( entre autres ... ) à Vishnou, dont la construction s'est prolongée sur 10 siècles ( 10 /20ème ), et qui fait , toutes enceintes comprises, 3 km sur 3 !

Tout est fascinant dans ce temple :
-ses 8 enceintes successives dont les 3 premières sont fondues dans la ville ( là on peut entrer en vélo, acheter toutes les bondieuseries que l'on veut dans les boutiques, se faire happer par les mendiants ou arnaquer par les faux guides... ce qui fut mon cas et a provoqué une belle engueulade au moment du paiement! )
- les gopurams = ses hautes tours, dont l'une est restée toute blanche, ses immenses mandapas, ensembles à colonnades ( dont le plus grand compte 953 piliers ), ses amnans ou sanctuaires (dédiés à Vishnou, Garuda sa monture, Krishna le berger avatar de Vishnou et bien d'autres !) sanctuaires où seuls les hindous peuvent entrer, pour recevoir la bénédiction des brahmanes ( une gorgée d'eau, une aspersion sur la tête, le tahki sur le front, et une petite feuille de menthe .... à sucer ).

Il faut retirer ses chaussures à la 4ème enceinte et les touristes doivent rester hors des sanctuaires.

Dans la partie réservée à Ganesh ... un éléphant, un vrai! gardé par son maitre.

Le temple est aussi un vrai lieu de réunion et de vie, où l'on discute, dort, mange ...

Petit retour en arrière sur l'hindouisme, qui repose donc sur deux grands principes :

1 - le respect de « l'ordre cosmique » : le DHARMA – Dame oui, c'est comme ça! surtout ne rien changer à l'ordre des choses, et s'en contenter, en espérant mieux pour la prochaine fois –

2 - et le KARMA : le « Kasier judiciaire », qui suit tout un chacun tout au long de sa vie et où s'entassent les bonnes et les mauvaises actions ... et selon que le casier sera bon ou mauvais, on sera plus ou moins vite réincarné en mieux ou en pire, et finalement peut être, un jour, on sera libéré du cycle de toutes ces réincarnations , pour atteindre définitivement

le paradis = la MOKSHA ( et surtout pas la Mosquée !)

Quant au Bouddhisme, ici on le boude car il prône l'abolition des castes ...et met donc un peu trop la pagaille...

Justement, petit retour aussi sur le système des castes : 

Au commencement était Brahma, dieu de la création, et le brahmanisme réglait la vie hindoue .
Brahma est à l'origine des castes ( "caste" vient du portugais"casta" qui signifie "pur") : 
en effet:
-c'est de sa bouche que sortirent: les Brahmanes qui sont au sommet de la hiérarchie des castes ( végétariens, interdits d'alcool, lettrés, purs ). Nehru, devenu 1er ministre de l'Inde appartenait à cette caste, c'était un "pandit" c'est à dire un érudit
- puis de sa poitrine sortirent les guerriers, protecteurs "musclés"
- de ses bras, sortirent les marchands, qui viennent donc au 3ème rang, dont faisait partie Gandhi, le futur "père de la nation"
Ces  trois premières castes sont dites "supérieures"
-Enfin de ses jambes sortirent les serviteurs, divisés en nombreuses  sous- castes qui sont toutes des "basses" castes.
Mais malheureusement, le corps de Brahma n'est pas assez grand pour contenir tous les humains : il existe donc une masse indistincte de "sous-hommes sortis de nulle part", répartis en sous-castes selon leur métier (les plus impurs étant les incinérateurs, les vidangeurs, les éboueurs - (il ne doivent pas être nombreux à en juger par le nombre de poubelles non ramassées et d'imondices !) : ce sont les PARIAS ou "fantômes d'hommes", que les anglais ont appelés :  "intouchables".
Actuellement, parias et intouchables sont des termes prohibés, on préfère le terme de Dalits, les déshérités, dont les plus impurs mangent de la viande et boivent de l'alcool, ce sont des quasi-bêtes.
Cependant, si on reste dans la caste  de sa naissance toute sa vie, cela ne signifie pas pour autant que les parias ne puissent pas aujourd'hui, faire du commerce, s'enrichir, ou faire de la politique et devenir député ou même gouverneur d'un Etat, comme c'est le cas par exemple aujourd'hui dans le Tamil Nadu et l'Uttar Pradesh . La législation tend de plus en plus à imposer un système de quotas dans bien des domaines - surtout les fonctionnaires, les étudiants ... mais la route est longue... très longue, car curieusement pour nous, le système des castes existe bien encore, perdure, et fait partie intégrante de la religion et de l'organsation socio-culrurelle hindoue.
Cependant la révolution est en marche : des Dalits gagnent des élections et marchent vers le pouvoir. S' ils y parvenaient ce serait l'ensemble de la conception sociale hindoue qui s'en trouverait inversée.
Mais les résultats des élections législatives en cours viennent de tomber : le Parti du Congrès dirigé par Sonia Gandhi arrive en tête. Elle sera probablement la future Présidente de l'Inde socialiste mais de plus en plus tournée vers le libéralisme. pas encore pour cette fois une intouchable au pouvoir!

Quant moi, il faut que je vous fasse un aveu : j'ai rencontré un brahmane, qui a réussi à me séduire (par sa foi!), et j'ai décidé, après avoir bien réfléchi, de me convertir au Bouddhisme . Je crois vraiment que c'est la bonne et unique voie à suivre pour vivre loin de toutes les contingences terrestres. J'ai donc annulé toute la fin de mon périple, et je me suis inscrite dans un Ashram pour y finir mes jours en paix ... Bref, je reste là, à Trichy.

Pour finir donc, en vous faisant mes adieux (mais non c'est pas vrai aujourd'hui c'est le 1er avril:) , quelques photos de ce temple fantastique..

En haut, le grand mandala avec l'éléphant au fond
Dans le sanctuaire, les femmes font leurs offrandes en allumant des lampes à huile,
L'entrée d'un autre santuaire
et les papotages habituels!