ca y est , c'est parti ! Nous arrivons à Madrid au lever du jour, sous un beau soleil levnt :

   On aperçoit Madrid située sur un plateau (meseta) assez isolé et qui semble très humide ...

Première vue aérienne de la ville :

et découverte de notre bel hôtel , situé en plein centre sur le Paseo del Prado !! On peut tout faire à pied ...   

Après une petite galère pour retenir nos billets de train pour Salamanque , et en fin de compte ce sera "bus expreso" (eh oui comme le café !) ....

Notre première journée a été bien remplie   avec de multiples découvertes :  en voici rapido quelques unes, sous un beau ciel bleu !  

     Pour commencer, dans le "Barrio del Arte"  le musée du Prado bien sûr , avec au premier plan, la statue de Diego Velazquez (1599-1660) qui a droit à la plus grande salle du musée . Il a peint des personnages de la Cour et des personnages un peu bizarres ... j'ai adoré ses "nains" :)

 un portrait "volé" de Francisco de Goya (1746-1828) peint par Vincente Lopez, quand Goya avait 80 ans !

.... et bien d'autres chefs d'oeuvre

    Dans le "Barrio Los Austrios et la Latina" : La Plaza Mayor , un des coeurs historiques de la ville (le Madrid de los Austrias).  

La place est couverte de monde et de décorations ... 

  Dans le même quartier, la "Plaza Puerta del Sol" (la Puerta médiévale elle même a disparue)   ... avec ses décorations  de Noël ... et la statue de Carlos III , roi d'Espagne , mort en 1788

  Un peu plus près du Prado, dans le quartier " de las Lettras", tout proche de la "Plaza Santa Ana" , les fameux azulejos   de la Villa Rosa , oeuvre d'Alfonso Romero en 1928. Il y en a beaucoup dans les ruelles du quartier, 

  La statue de Gabriele GARCIA LLORCA  ,qui tient une rose et un oiseau dans sa main :

En continuant , on arrive, toujours quartier de los Austrias,  au Palais Royal avec sur la place, la statue équestre de Pilipe IV commandée par la reine Isabel II  : magnifique !  

De l'autre côté du Palais Royal, face à la place d'armes, la Cathédrale "Santa Maria la Real de la Almudena" (20ème siècle) , rien d'extraordianire sauf la crypte néoromane    

  Juste en face, on peut voir les vestiges des anciennes murailles arabe ( cercle blanc)  et chrétienne (en jaune)  

  En remontant la calle Mayor, on arrive à la Plaza de la Villa (la place de l'hôtel de ville)  et au fond de la place la Casa de Cisneros du 16ème siècle . Cette place a un charme fou, comme tout ce quartier , plein de ruelles, de maisons à l'architecture médiévale et de style mudéjare (XVème , quand les arabes étaient là !), et d'anciennes portes en bois qui me rappellent celles de Boukhara  

et, toujours dans le même quartier,  on fini la journée par le "Marché couvert de San Miguel", un vrai régal  ! Très fréquenté, Une ambiance de folie et de petits plats de qualité ... mais très cher (2 euros 20 l'huître !!) ... bon, je me suis quand même pris un petit verre de vin :)

 et on a fini par une belle rencontre : Mickaël Jackson , qui nous a fait une incroyable démonstration , on s'y serait cru !

Bref, nous sommes enchantés de notre première journée à Madrid ! Ce qui m'a le plus marquée : la foule partout (difficile de se frayer un passage , surtout le soir après 18h ) , la fête et les mises en scènes pour Noël , des comédiens, des clowns, des déguisements, des musiciens , des danseurs,  des pères noël, des jouets de toutes sortes, des ballons qui voltigent en l'air, des guirlandes et des lumières ... les enfants sont aux anges ... le nombre incroyable de restos en tous genres remplis à raz bord, les boutiques de "souvenirs de Madrid" et babioles en tous genres, les "bonbonneries" et chocolateries ... pas mal de clochards sur les trottoirs aussi et e "vendeurs à la sauvette"...

Voici quelques photos de l'ambiance qui règne ici :

Il y a même des gardes sans tête !!